接孩子放學時，老師說：「他今天午睡沒睡著，就安靜躺了一會兒。」有的家長擔心他下午太累，也有人反而鬆一口氣，怕睡過午覺，晚上又要拖到很晚才睡。
一項 2013 年發表的美國幼兒研究，問的是一個更小的問題：早上剛記住的東西，午睡一覺或保持清醒，下午還記得一樣多嗎？
同一個孩子，試過兩種午休
研究團隊在美國麻州的幼兒園教室，讓孩子早上記住格子裡不同圖片的位置。午休時，一次照常午睡，另一次在同樣光線較暗、安靜的空間保持清醒；不同孩子先做哪一種，研究有平衡安排。兩次都在午休後再測，另外也安排隔天早上回想。
原先招募77人，最後有40名36到67個月大的幼兒納入主要分析。這批孩子兩次早上的表現相近，但午睡後，下午更能記得原本那些圖片的位置。隔天早上，在兩種條件都有完整資料的23名孩子中，也仍看到差異。
研究測的是特定的圖片位置記憶，不是孩子的整體智力或學業成績。論文另一小組記錄了14名幼兒午睡時的腦波，發現某種短暫波形的出現頻率和記憶變化相關，還不能說這種波形就是帶來差異的原因。
「午睡後記得多一些」和「人人都要睡」，差在哪裡？
在這份研究的小組分析裡，平常常午睡的孩子，午睡與清醒的差別較清楚；不常午睡的小組只有10人，未看出統計上明確的差異。加上原研究排除了起始表現滿分者與未完成的孩子，這份資料無法替每個孩子決定午睡時間。
另一項2014年的義大利研究也發現，幼兒午睡後辨認看過的圖片表現較好，但在另一種辨識模糊圖形的測驗中，沒有看到同樣差異；兩種條件的順序也沒有互換。英國一項同年的故事書實驗觀察到午睡組比較記得新詞，但午睡組並非隨機分派，不能排除原本睡眠習慣或其他差異。這些結果放在一起，更適合用來理解哪些記憶、在什麼情境下可能受午睡影響。
把午睡放回孩子的一整天
美國睡眠醫學會的兒童睡眠共識以24小時計算，包含午睡。對家長來說，一個可以先做的小練習，是跟老師交換幾天的觀察：午休期間孩子睡得著嗎？下午精神如何？回家後入睡時間和平常差多少？
如果孩子睡得著，不必為了多上一點課就先認定是浪費時間。如果孩子常睡不著，也可以和老師談談是否有安靜休息的安排。先看看孩子是需要睡一會兒，還是需要一段不趕著做事的時間。
陪伴資源
睡前一小時，留給什麼？從另一項幼兒研究了解睡前安排；與本文的午睡實驗並非同一研究。查看美國睡眠醫學會兒童睡眠時間共識
